«Vanitas», António de PeredaA MEDICINA E A DEMOGRAFIA
Ignaz Semmelweis descobriu, em meados do século XIX, o que provocava a febre puerperal, que matava uma mulher em quatro que estivesse prestes a dar à luz. A causa eram bactérias que os estudantes de Medicina transportavam depois de terem estado a dissecar cadáveres e ao irem observar as futuras mães contagiavam-nas, provocando-lhes a febre.
A solução foi simples: a desinfecção das mãos dos estudantes foi o suficiente para uma descida espantosa do número de mortes – apenas uma em cada cem.
No entanto, o trabalho deste médico não foi reconhecido, apesar de estar na vanguarda do pensamento médico contemporâneo, tendo vindo a falecer num manicómio. Na altura da sua morte, foi confirmada a descoberta da existência de bactérias por Pasteur.
Adaptado e resumido de Sabia que...?, Selecções do Reader’s Digest
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